Giữa lúc Arsenal đang căng mình tranh ngôi vô địch Premier League, HLV Mikel Arteta đã có một quyết định táo bạo: cho phép tài năng trẻ Ethan Nwaneri gia nhập Olympique Marseille dưới dạng cho mượn. Quyết định này ngay lập tức được chứng minh là đúng đắn khi cầu thủ 18 tuổi có màn trình diễn chớp nhoáng ngay trong lần đầu ra sân.
Chỉ sau 13 phút thi đấu trên sân Stade Vélodrome, Nwaneri đã tung ra cú dứt điểm chính xác, mở tỷ số cho Marseille trong trận đấu với RC Lens. Sự hiện diện của HLV Roberto De Zerbi - người từng dẫn dắt Brighton - được cho là yếu tố then chốt thuyết phục Arteta để cầu thủ trẻ rời đi giữa mùa. Và De Zerbi đã không hề thất vọng với màn ra mắt hoàn hảo của tân binh.
Thành tích này của Nwaneri đã nhận được sự chú ý lớn, đặc biệt là từ chính các đồng đội tại Arsenal. Trung vệ Declan Rice đã không ngần ngại bình luận "người anh em đặc biệt" dưới bài đăng kỷ niệm ra mắt Ligue 1 của cầu thủ sinh năm 2007 trên Instagram.
Ethan Nwaneri từ lâu đã được đánh giá là một trong những ngôi sao trẻ triển vọng nhất nước Anh. Anh đã đi vào lịch sử Premier League khi trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân ở tuổi 15 năm 181 ngày cho Arsenal vào tháng 9/2022. Ở mùa giải trước, tiền vệ tấn công này đã đóng góp 9 bàn thắng sau 37 lần ra sân cho "Pháo thủ".
Bàn thắng của Nwaneri đã giúp Marseille dẫn trước Lens 2-0, trên hành trình giành chiến thắng chung cuộc 3-1. Chiến thắng này có ý nghĩa đặc biệt khi chấm dứt chuỗi 10 trận toàn thắng liên tiếp của Lens trên mọi đấu trường, đồng thời ngăn đối thủ vùng Hauts-de-France soán ngôi đầu bảng từ tay PSG.
